PCR Stretchfolie: Materialauswahl im Lebensmittelversand

In der Lebensmittelindustrie unterliegen Verpackungsmaterialien strengen gesetzlichen Vorgaben, insbesondere hinsichtlich Migration und Kontamination. PCR-Stretchfolien (Post-Consumer-Rezyklat) werden aus Haushalts- oder Gewerbeabfällen gewonnen und weisen verfahrensbedingt Schwankungen in der molekularen Reinheit auf. Aus diesem Grund dürfen Standard-PCR-Stretchfolien ausdrücklich nicht für den direkten Kontakt mit unverpackten Lebensmitteln (Primärverpackung) verwendet werden.

Der Einsatzbereich beschränkt sich auf Sekundär- und Tertiärverpackungen, bei denen die Ware bereits durch Barriere- oder Primärschichten wie Faltschachteln, Folienbeutel, Dosen, Glasbehälter oder Schrumpfhauben vollständig isoliert ist. Auf Palettenebene fungiert die PCR-Folie ausschliesslich als mechanischer Verbundstoff zur Gewährleistung der Transportstabilität.

Wichtig für die Beschaffung: Ein deklarierter PCR-Anteil stellt keine pauschale Konformitätsaussage nach der künftigen EU-Verpackungsverordnung (PPWR) dar. Die Konformität hängt von spezifischen Quoten, Nachweisketten (z. B. nach ISO 14021) und den genauen Einsatzszenarien im Zielmarkt ab. Einkäufer müssen die Eignung und Zertifizierung für jede Anwendung individuell anhand der technischen Produktdatenblätter prüfen.

• Keine Zulassung für direkten Lebensmittelkontakt: Ausschliesslicher Einsatz als Sekundär- und Tertiärverpackung.
• Physische Barriere zwingend: Kartonagen, Primärfolien oder Gebinde müssen das Gut vor Aussenkontakt schützen.
• Regulatorische Einordnung: Ein Rezyklatanteil allein garantiert keine automatische Gesamtnormerfüllung (PPWR).

Die Zumischung von PCR-Material verändert das mechanische Profil von Polyethylen (LDPE/LLDPE). Rezyklate weisen im Vergleich zu Primärware (Virgin-Material) eine breitere Molekulargewichtsverteilung sowie minimale Fremdpartikel (Gele) auf. Dies beeinflusst Kenngrössen wie Durchstossfestigkeit, Vorreckfähigkeit und Rückstellkraft (Haltekraft).

Während Standardfolien aus Primärrohstoffen Vorreckwerte von über 250 % bis 300 % erreichen können, sinkt die maximale Dehnbarkeit bei steigendem PCR-Gehalt. Bei 30 % PCR-Anteil lassen sich moderne Blas- oder Cast-Folien stabil auf 150 % bis 200 % vorrecken. Folien mit 50 % PCR-Gehalt oder mehr erfordern häufig eine stärkere Folienstärke (Dicke in my), um dieselbe Rückstellkraft und Einreissfestigkeit bei Kantenbeanspruchung zu gewährleisten.

• Reissdehnung und Vorreckung: PCR 30 % liegt im Bereich 150–200 %; Primärware erreicht 250–300 %.
• Durchstossfestigkeit (Dart Drop): Bei hohem Rezyklatanteil empfiehlt sich eine höhere Nennstärke (+2 bis +5 my).
• Rückstellkraft: Entscheidend für die Ladungssicherung; muss nach dem Wickelvorgang messtechnisch verifiziert werden.
• Verarbeitungsstabilität: PCR-Folien erfordern engere Toleranzfenster bei den Maschineneinstellungen (Bremse, Schlittenvorreckung).

Im Lebensmittelversand variieren die Palettenstrukturen stark – von leichten, formstabilen Snack-Kartons bis hin zu schweren, dynamischen Lasten wie Getränkeflaschen oder Konservengläsern. Die Wahl des richtigen PCR-Folientyps richtet sich primär nach Palettengewicht, Kantenbeschaffenheit und Förderstreckenanforderung.

Für leichte bis mittelschwere Paletten (bis 500 kg) mit homogenen Sekundärkartons eignen sich 30-%- oder 50-%-PCR-Hand- und Maschinenstretchfolien mit Dicken von 17 bis 20 my. Bei schweren Lasten (über 700 kg) oder Packgütern mit ungleichmässigen Kanten (z. B. Tray-Verpackungen mit Kantenüberstand) empfiehlt sich der Einsatz von mindestens 20 bis 23 my starken PCR-Folien oder verstärkten Mehrschicht-Folien (Co-Extrusion), bei denen die PCR-Schicht in der Kernlage eingebettet ist.

Bei temperaturgeführten Transporten (Kühlkette bei 2 bis 8 °C oder Tiefkühlung bei -18 °C) ist zusätzlich das Versprödungsverhalten zu beachten. Hier müssen Materialtests klären, ob die gewählte Folie bei Kälte ausreichend Restelastizität beibehält.

• Homogene Kartonpaletten (< 500 kg): 17–20 my mit 30 % bis 50 % PCR.
• Schwere Gebinde / Konserven (> 700 kg): 20–23 my mit optimierter Rückstellkraft.
• Kühl- und Tiefkühlketten: Vorabprüfung der Kälteschlagzähigkeit und Elastizität erforderlich.

Die Umstellung von einer dünnen Primärfolie auf eine PCR-Folie erfordert zur Aufrechterhaltung der identischen Palettenstabilität oft eine Anpassung von Folienstärke oder Wickellagen. Eine fundierte Wirtschaftlichkeits- und Materialbetrachtung verdeutlicht die Zusammenhänge.

Beispielrechnung: Ein Distributionszentrum palettiert Europaletten mit Trockenlebensmitteln im Sekundärkarton (Palettengewicht: 600 kg, Höhe: 1600 mm). Bei Einsatz einer Primär-Maschinenstretchfolie (15 my) werden pro Palette 220 g Folie bei 200 % Vorreckung verbraucht. Bei Umstellung auf eine PCR-Folie mit 30 % Rezyklatanteil wird aus Sicherheitsgründen eine Stärke von 17 my gewählt, die mit 160 % Vorreckung betrieben wird.

Der Folienverbrauch pro Palette steigt dabei auf ca. 260 g. Bei einem Jahresvolumen von 10'000 Paletten ergibt sich ein Gesamtbedarf von 2'600 kg PCR-Folie gegenüber 2'200 kg Primärfolie. Obwohl der Netto-Folienverbrauch um 400 kg steigt, werden durch den 30-%-PCR-Anteil rechnerisch 780 kg Primärkunststoff substituiert (2'600 kg × 0.30 = 780 kg PCR-Einsatz). Der Verbrauch an fossilem Neumaterial sinkt somit von 2'200 kg auf 1'820 kg pro Jahr.

• Ausgangslage: 10'000 Paletten/Jahr, 15 my Primärfolie = 2'200 kg Neukunststoff.
• Alternative: 10'000 Paletten/Jahr, 17 my PCR-30-Folie = 2'600 kg Gesamtfolie.
• Effekt: 780 kg PCR-Anteil verringert den Einsatz von fossilem Primärmaterial um 380 kg netto.
• Fazit: Höhere Foliendicke kompensiert verringerte Dehnbarkeit bei positivem Rezyklatsaldo.

Vor der finalen Sortimentsumstellung sollten Einkauf und Logistikleitung standardisierte Abnahmetests auf den betriebseigenen Wickelanlagen durchführen. Nicht jede Wickelmaschine harmoniert ohne Justierung mit den veränderten Reibwerten und Dehnungskurven von Rezyklatfolien.

BARG Packaging Schweiz liefert technische Stretchfolien für industrielle Anwendungen verzollt und frei Haus in die Schweiz, mit Preisen transparent in CHF ausgewiesen.

• Anlagencheck: Wicklerbremse, Vorreckverhältnis und Anpressdruck auf Rezyklattoleranzen einstellen.
• Stabilitätstest: Neigungstest gemäss EUMOS 40509 zur Überprüfung der Palettensteifigkeit durchführen.
• Optische Prüfung: Trübung und Farbton der PCR-Folie bezüglich Barcode-Lesbarkeit an Logistikscannern prüfen.
• Lagerbedingungen: Rollen vor Feuchtigkeit und extremen Temperaturschwankungen geschützt lagern.