PCR transparent farbig Stretchfolie: Einfluss auf Transparenz und Optik

Herkömmliche Stretchfolie aus neuwertigem LLDPE (Virgin Material) zeichnet sich durch eine minimale Trübung (Haze) und eine hohe Lichttransmission von über 90 Prozent aus. Wird diesem Ausgangsmaterial PCR beigemischt, verändern sich die optischen Kennwerte. Post-Consumer-Rezyklate stammen aus gesammelten Gewerbe- oder Haushaltsabfällen, die trotz Sortierung, Heisswäsche und Filterung minimale Rückstände unterschiedlicher Polymere sowie Pigmentreste enthalten.

Diese Reststoffe und die thermische Vorschädigung des Rezyklats führen zu zwei wesentlichen optischen Effekten: einer leichten Grundtrübung sowie Farbstichen, die typischerweise im Bereich von Hellgrau, Gelblich oder leichtem Grün/Blau liegen. Für die Palettensicherung ist entscheidend zu verstehen, dass diese Trübung rein optischer Natur ist und bei fachgerechter Extrusion nicht zwingend mit mechanischen Einbussen bei Rückstellkraft oder Durchstossfestigkeit einhergeht.

• Haze-Wert (Trübung): Steigt bei Monofolien mit PCR-Anteil proportional zur Rezyklatmenge an.
• Gel- und Stippenbildung: Mikroskopische Einschlüsse unvollständig aufgeschmolzener Rezyklatpartikel können bei Gegenlicht sichtbar werden.
• Glanzgrad: Sinkt im Vergleich zu 100 Prozent Virgin-Material leicht ab, was Reflexionen mindert.

In automatisierten Hochregallagern und Distributionszentren entscheidet die Barcode-Lesbarkeit über reibungslose Materialflüsse. Wenn Versandetiketten direkt auf dem Packgut unter mehreren Folienlagen angebracht sind, kann ein hoher Trübungswert die Kontrastdifferenz zwischen den schwarzen Balken und dem weissen Etikettengrund verringern.

Moderne Laserscanner und kamerabasierte 2D-Code-Leser (DataMatrix, QR-Code) arbeiten mit spezifischen Wellenlängen. Eine leichte Graufärbung von 30-Prozent-PCR-Folien reduziert die Erkennungsrate bei direkter Auflage in der Regel nicht. Kritisch wird es erst, wenn Folien stark überdehnt werden und lokale Dickenschwankungen optische Verzerrungen hervorrufen oder wenn Etiketten durch mehr als vier Lagen einer ungleichmässig gefärbten Folie gelesen werden müssen.

• Etikettenpositionierung: Platzierung auf der obersten Folienlage eliminiert optische Barrieren vollständig.
• Kontrastverhältnis: Mindestens 70 Prozent Kontrast zwischen Code und Hintergrund einhalten.
• Wellenlängenkompatibilität: Rotes Scanner-Licht (650–670 nm) reagiert empfindlicher auf grün-blaue Farbstiche als moderne Imager.

Die moderne Extrusionstechnologie trennt die Anforderungen an Mechanik, Haftung und Optik durch Mehrschichtverfahren (Co-Extrusion mit 5, 7 oder mehr als 30 Nanolagen). Dabei wird das PCR-Material gezielt in die inneren Kernschichten der Folie eingebettet, während die Aussenschichten aus hochreinem Virgin-LLDPE bestehen.

Dieses Verfahren verhindert, dass Rezyklatpartikel die Oberfläche aufrauen oder die Haftschicht (Cling) beeinträchtigen. Gleichzeitig wird der Brechungsindex an der Folienaussenseite homogen gehalten. Eine 7-schichtige Cast-Stretchfolie mit 30 Prozent PCR im Kern erreicht dadurch Transparenzwerte, die für das menschliche Auge bei der Palettenkontrolle kaum von Primärmaterial zu unterscheiden sind.

• Sandwich-Struktur: PCR liegt geschützt zwischen reinen Deckschichten.
• Glatte Oberflächen: Kein Abrieb von Rezyklatpartikeln an Umlenkrollen oder Palettenwicklern.
• Gleichmässige Wickeloptik: Homogener Glanz über die gesamte Palettenhöhe.

Während bei transparenten Folien eine möglichst neutrale Optik angestrebt wird, bietet der Markt auch bewusst eingefärbte Stretchfolien (beispielsweise Schwarz, Weiss oder Opak-Blau). Diese dienen dem Diebstahlschutz, dem UV-Schutz oder der schnellen visuellen Kennzeichnung von Palettentypen.

Für eingefärbte Folien ist PCR das ideale Trägermaterial: Da ohnehin Farbpigmente (Masterbatch) zudosiert werden, spielen leichte chargenabhängige Farbschwankungen des Roh-Rezyklats keine Rolle. Schwarze Folien können problemlos mit sehr hohen Rezyklatanteilen von 50 Prozent und mehr produziert werden, ohne dass Abstriche bei der Blickdichte gemacht werden müssen.

• Schwarze Folien: Vollständige Blickdichte bei 17 bis 23 my Folienstärke garantiert.
• Weisse Folien: Reflektieren Sonnenlicht; Rezyklateinsatz erfordert erhöhte Titandioxid-Zugabe für Reinweiss.
• Farbcodierung: Transluzente Buntfolien verdecken leichte Eintrübungen des Rezyklats auf natürliche Weise.

Vor der flächendeckenden Umstellung auf PCR-Folien empfiehlt sich ein standardisierter Testablauf. Dabei sollten die optischen Anforderungen gegen die wirtschaftlichen und ökologischen Ziele abgewogen werden.

Beispielrechnung für den Materialeinsatz: Ein Betrieb verpackt 25'000 Paletten pro Jahr und benötigt pro Palette 220 g herkömmliche Standardfolie (23 my). Durch den Wechsel auf eine 7-lagige PCR-Maschinenstretchfolie (17 my) mit 30 % Rezyklatanteil sinkt der Folienverbrauch pro Palette auf 160 g. Der Gesamtverbrauch sinkt von 5'500 kg auf 4'000 kg pro Jahr. Von diesen 4'000 kg bestehen 1'200 kg aus PCR, wodurch der Verbrauch an Neukunststoff effektiv von 5'500 kg auf 2'800 kg um rund 49 Prozent reduziert wird – bei uneingeschränkter Lesbarkeit der Frachtdokumente.

• Schritt 1: Scan-Test mit den im Betrieb eingesetzten Hand- und Torscannern durch 1, 2 und 3 Folienlagen.
• Schritt 2: Sichtkontrolle auf Einschlussdichte (Gel-Gehalt) bei definierter Vorreckung (z. B. 200 %).
• Schritt 3: 48-Stunden-Standtest unter realen Lagerbedingungen zur Prüfung von Folienspannung und Schichtenhaftung.
• Schritt 4: Dokumentation von Chargenschwankungen über mindestens drei Lieferlose.